Hộp nhựa đựng thực phẩm màu đen có an toàn không

Đen hộp đựng thức ăn bằng nhựa không phải lúc nào cũng an toàn vì nhiều loại được làm từ đồ điện tử tái chế và có thể chứa các hóa chất chống cháy độc hại thấm vào thực phẩm, đặc biệt là khi đun nóng. Một nghiên cứu được bình duyệt công bố trên tạp chí Chemosphere vào tháng 10 năm 2024 đã thử nghiệm 203 sản phẩm gia dụng bằng nhựa đen được bán ở Hoa Kỳ và phát hiện ra rằng 85% các mặt hàng được phân tích chi tiết có chứa hóa chất chống cháy, một số có liên quan đến ung thư, rối loạn hormone và gây hại cho sự phát triển. Rủi ro này không phổ biến đối với mọi mặt hàng nhựa đen, nhưng nó đủ quan trọng để các nhà độc học và nhà nghiên cứu sức khỏe môi trường hiện khuyến nghị hạn chế sử dụng nhựa đen để tiếp xúc với thực phẩm bất cứ khi nào có thể.

Bài viết này giải thích lý do tại sao nhựa đen lại bị ô nhiễm ngay từ đầu, khoa học mới nhất đã thực sự phát hiện ra điều gì, mức độ rủi ro so với các màu nhựa khác và những bước thực tế mà người tiêu dùng có thể thực hiện để giảm phơi nhiễm trong nhà bếp của mình.

Tại sao nhựa đen là mối quan tâm đặc biệt?

Đen plastic is a special concern because it is frequently manufactured from recycled electronic waste that was never intended for food contact. Nhựa màu đen được sử dụng trong đồ chơi trẻ em, hộp đựng đồ ăn mang đi, dụng cụ nhà bếp, khay đựng thịt và nông sản hàng tạp hóa có thể chứa chất chống cháy độc hại ở mức báo động có thể rò rỉ từ các sản phẩm điện tử trong quá trình tái chế. Kể từ những năm 1970, các hóa chất chống cháy đã được thêm vào nhựa dùng trong các thiết bị điện tử để ngăn ngừa cháy điện hoặc làm chậm sự phát triển của chúng, nhưng vì nhiều loại hóa chất này tồn tại lâu hơn các thiết bị mà chúng được sử dụng nên chúng có thể tồn tại trong nhựa làm từ thiết bị điện tử tái chế.

Bản thân màu sắc là một phần của vấn đề xét từ quan điểm tái chế. Các cơ sở tái chế khó phân loại nhựa đen theo loại polyme bằng công nghệ phân loại quang học tiêu chuẩn, do đó, rác thải nhựa đen hỗn hợp—bao gồm vỏ từ tivi, máy tính và các thiết bị điện tử khác—thường được nấu chảy cùng nhau và đúc lại thành các sản phẩm tiêu dùng hoàn toàn mới, bao gồm cả các mặt hàng dùng để đựng thực phẩm.

Nghiên cứu năm 2024 thực sự tìm thấy gì

Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hóa chất chống cháy trong 85% sản phẩm nhựa đen mà họ đã thử nghiệm chi tiết, bao gồm khay đựng thức ăn, dụng cụ nhà bếp và đồ chơi. Nghiên cứu đã sàng lọc 203 đồ gia dụng làm bằng nhựa đen được bán ở Hoa Kỳ để tìm nguyên tố brom, một chỉ số chính về việc sử dụng chất chống cháy, sau đó kiểm tra kỹ hơn 20 sản phẩm có hàm lượng brom cao nhất. Quá trình sàng lọc ban đầu cho thấy chỉ có khoảng 1 trong 10 sản phẩm chứa hàm lượng brom cao, nhưng trong những sản phẩm đó, một phân tích sâu hơn cho thấy nồng độ cao của cả chất chống cháy brôm (BFR) và loại hóa chất thứ hai gọi là chất chống cháy organophosphate (OPFR), với 2/3 số sản phẩm được gắn cờ có chứa cả hai loại.

Một số kết quả cá nhân rất ấn tượng. Một mặt hàng chứa chất chống cháy ở mức 2,3% tổng trọng lượng của nó và một khay sushi cũng cho kết quả dương tính với nồng độ cao. Trong số các chất đáng lo ngại nhất được phát hiện là decabromodiphenyl ether (decaBDE), một chất chống cháy bị Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cấm hoàn toàn vào năm 2021, tuy nhiên decaBDE lại được tìm thấy trong 70% mẫu được thử nghiệm, ở mức cao hơn từ 5 đến 1.200 lần so với giới hạn 10 phần triệu của Liên minh Châu Âu.

Chú thích: Những phát hiện chính từ nghiên cứu Chemosphere vào tháng 10 năm 2024 khi thử nghiệm các sản phẩm gia dụng bằng nhựa đen được bán ở Hoa Kỳ. Nguồn: Tương lai không có chất độc, đăng trên tạp chí Chemosphere, do CNN và Live Science đưa tin.

Sản phẩm nhựa đen nào bị ảnh hưởng nhiều nhất?

Dụng cụ nhà bếp, khay đựng thức ăn mang đi và đồ chơi trẻ em làm từ nhựa đen cho thấy mức độ ô nhiễm nhất quán trong suốt nghiên cứu. Các sản phẩm phổ biến được phát hiện có chứa hàm lượng chất chống cháy cao bao gồm các dụng cụ nhà bếp như thìa, dụng cụ gọt vỏ, thìa có rãnh, dụng cụ quay có rãnh, thìa phết và máy phục vụ mì ống, cùng với đồ chơi bao gồm ô tô đồ chơi, bộ cờ đam du lịch, hạt huy chương đồng xu cướp biển, bộ hồ bơi mini để bàn và móc cướp biển.

Một ví dụ đặc biệt đáng chú ý liên quan đến đồ chơi trẻ em hơn là đồ dùng nhà bếp. Một sản phẩm có một trong những chất chống cháy ở mức độ cao nhất là một bộ hạt đồng xu cướp biển bằng nhựa màu đen mà trẻ em đeo, giống như hạt Mardi Gras nhưng dùng để mặc trang phục và sản phẩm đặc biệt đó chứa tới 22.800 phần triệu tổng chất chống cháy, chiếm gần 3% trọng lượng. Bởi vì trẻ em thường chơi cùng một món đồ chơi nhiều lần trong nhiều ngày nên việc tiếp xúc nhiều lần với da và hành vi đưa tay lên miệng có thể kéo dài thời gian tiếp xúc một cách đáng kể.

Nó chỉ là nhựa đen tái chế hay nhựa đen hoàn toàn?

Nhựa đen tái chế có nguy cơ được ghi nhận là cao nhất, nhưng nhựa đen nguyên chất (không tái chế) cũng không tự động an toàn. Vấn đề ô nhiễm chất chống cháy đặc biệt gắn liền với thành phần tái chế, vì nhựa màu đen chứa chất chống cháy từ các thiết bị điện tử thải bỏ có thể được đưa vào các sản phẩm mới trong quá trình tái chế do quy định không đầy đủ và tính minh bạch trong quá trình đó. Tuy nhiên, thử nghiệm trên nhựa đen không tái chế cũng cho thấy sự hiện diện của các chất gây ô nhiễm khác, bao gồm brom, phthalates, BPA và các kim loại nặng như antimon, chì, cadmium và crom, nghĩa là việc không có hàm lượng tái chế không đảm bảo sản phẩm nhựa đen không có bất kỳ mối lo ngại về hóa chất nào.

Bản thân sắc tố đen là một mối quan tâm riêng biệt, nhỏ hơn. Sắc tố nhựa đen thường được tạo ra bằng muội than, một chất được Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế coi là có thể gây ung thư cho con người, mặc dù các nguy cơ sức khỏe đặc biệt do tiếp xúc với muội than qua đồ dùng nhà bếp bằng nhựa chưa được nghiên cứu rộng rãi như vấn đề chống cháy.

Những rủi ro sức khỏe nào có liên quan đến những hóa chất này?

Trong nghiên cứu khoa học, chất chống cháy bromin và organophosphate có liên quan đến bệnh ung thư, rối loạn nội tiết tố, rối loạn chức năng tuyến giáp và tác hại đến sự phát triển ở trẻ em. Theo Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia, các tác động bất lợi đến sức khỏe liên quan đến các nhóm hóa chất này có thể bao gồm rối loạn nội tiết và tuyến giáp, nhiễm độc miễn dịch, độc tính sinh sản, ung thư và các tác động bất lợi đối với sự phát triển của thai nhi và trẻ em cũng như chức năng thần kinh.

Nghiên cứu độc lập ở cấp độ dân số làm tăng thêm sức nặng cho những lo ngại này. Theo một nghiên cứu vào tháng 4 năm 2024, những người có nồng độ PBDE trong máu cao nhất, nhóm hóa chất bao gồm hợp chất decaBDE bị cấm, có nguy cơ tử vong vì ung thư cao hơn khoảng 300% so với những người có nồng độ PBDE trong máu thấp nhất. Theo nghiên cứu do NIH trích dẫn, phụ nữ mang thai tiếp xúc với hóa chất chống cháy cũng có thể phải đối mặt với nguy cơ sinh non cao hơn, đặc biệt là ở các bé gái sơ sinh. Một đặc điểm xác định của chất chống cháy brôm khiến chúng đặc biệt đáng lo ngại là chúng độc hại và tích lũy sinh học, nghĩa là chúng không phân hủy nhanh chóng trong cơ thể sau khi được hấp thụ.

Bao nhiêu phơi nhiễm thực sự đến từ dụng cụ nấu ăn?

Mức phơi nhiễm ước tính từ một dụng cụ nhựa đen bị ô nhiễm là có thật nhưng ban đầu đã bị phóng đại do lỗi tính toán mà sau đó các nhà nghiên cứu đã sửa chữa. Dựa trên việc tiếp xúc với các dụng cụ nhà bếp bằng nhựa màu đen bị ô nhiễm như thìa và thìa có rãnh, các nhà nghiên cứu nghiên cứu ban đầu ước tính một người có thể tiếp xúc với mức decaBDE gần với liều tham chiếu an toàn của EPA. Vào ngày 15 tháng 12 năm 2024, các tác giả của nghiên cứu đã đưa ra bản đính chính chính thức sau khi phát hiện ra một lỗi toán học khiến mức phơi nhiễm ước tính hàng ngày có vẻ gần với giới hạn an toàn của EPA hơn nhiều so với thực tế.

Sau khi chỉnh sửa, hình ảnh có thay đổi nhưng không biến mất. Sau khi xem xét các tính toán, mức phơi nhiễm đã điều chỉnh được xác định là thấp hơn 1/10 liều tham chiếu an toàn của EPA, cho thấy rủi ro đối với công chúng từ con đường phơi nhiễm cụ thể này thấp hơn so với công bố ban đầu được đề xuất. Điều quan trọng là các tác giả của nghiên cứu tuyên bố rằng lỗi tính toán này không ảnh hưởng đến kết luận chung của bài báo và nghiên cứu của họ vẫn ủng hộ sự hiện diện của chất chống cháy độc hại ở mức độ cao, có liên quan đến ung thư và các tác động sức khỏe khác, trong các dụng cụ nhà bếp bằng nhựa đen, đồ dùng dịch vụ thực phẩm, đồ chơi và phụ kiện tóc. Các nhà nghiên cứu chất độc cũng cảnh báo rằng các ngưỡng an toàn hiện tại chỉ dựa trên một hóa chất tại một thời điểm, trong khi việc tiếp xúc trong thế giới thực thường liên quan đến nhiều hợp chất chống cháy cùng một lúc và những ảnh hưởng tích lũy đến sức khỏe của hỗn hợp đó vẫn chưa được hiểu rõ.

Điều gì khiến hóa chất rò rỉ ra khỏi nhựa đen nhanh hơn?

Nhiệt độ, hàm lượng chất béo trong thực phẩm, vết trầy xước và thời gian tiếp xúc kéo dài đều làm tăng lượng hóa chất thấm ra khỏi nhựa đen. Nhiệt, chẳng hạn như từ lò vi sóng hoặc máy rửa chén, có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc lọc các hóa chất độc hại, cũng như các vết trầy xước, tiếp xúc với ánh sáng mặt trời và sự hao mòn thông thường mà nhựa tích tụ khi sử dụng nhiều lần. Hàm lượng chất béo trong thực phẩm là yếu tố đặc biệt quan trọng, vì một số hóa chất này hòa tan trong chất béo nên nhựa đen tiếp xúc với thực phẩm nhiều dầu mỡ càng lâu thì nồng độ hóa chất độc hại có thể chuyển vào thực phẩm đó càng cao.

Sự kết hợp của các yếu tố này giải thích tại sao các hộp đựng đồ mang đi liên tục bị coi là có nguy cơ cao. Thực phẩm nóng, nhiều dầu mỡ được đặt trực tiếp vào hộp nhựa đen hoặc khay sushi rồi hâm nóng lại trong hộp đó trong lò vi sóng gần giống với trường hợp xấu nhất về sự di chuyển hóa học, kết hợp nhiệt, chất béo và thời gian tiếp xúc trực tiếp trong một lần sử dụng.

Nhựa đen và các màu nhựa khác: So sánh

Đen plastic carries a documented, elevated contamination risk compared to lighter-colored plastics, primarily because of how recycling sorting technology works rather than any property of plastic itself. Bảng dưới đây tóm tắt những khác biệt thực tế mà các nhà nghiên cứu và người ủng hộ người tiêu dùng chỉ ra khi so sánh đồ dùng nhà bếp bằng nhựa màu đen với các vật liệu phổ biến khác.

Chú thích: So sánh nguy cơ ô nhiễm và đặc tính vật lý giữa nhựa đen và các chất thay thế tiếp xúc với thực phẩm thông thường. Nguồn: Dữ liệu nghiên cứu về Tương lai Không có Độc tố, Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia, hướng dẫn tài liệu của USDA.

Làm thế nào bạn có thể giảm tiếp xúc của bạn?

Cách hiệu quả nhất để giảm phơi nhiễm là ngừng hâm nóng thức ăn bằng nhựa đen và chuyển thức ăn mang đi sang thủy tinh, gốm hoặc thép không gỉ càng sớm càng tốt. Nhiều người rửa và tái sử dụng các hộp nhựa đen đựng thức ăn của họ, nhưng các nhà nghiên cứu sức khỏe khuyên bạn nên lấy ngay thực phẩm ra khỏi hộp nhựa đen đó và cho vào đĩa thủy tinh, thép không gỉ hoặc gốm thay vì bảo quản hoặc hâm nóng thực phẩm trực tiếp trong hộp đựng ban đầu.

Một nhà độc chất học và cựu giám đốc Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia và Chương trình Chất độc Quốc gia đã đưa ra hướng dẫn trực tiếp cho câu hỏi rộng hơn về việc có nên tiếp tục sử dụng các sản phẩm này hay không: bà khuyên không nên sử dụng nhựa đen cho vật liệu tiếp xúc với thực phẩm hoặc mua đồ chơi có miếng nhựa đen. Dưới đây là danh sách kiểm tra thực tế dựa trên khuyến nghị của các nhà nghiên cứu tham gia vào nghiên cứu và các chuyên gia y tế công cộng khác đã nhận xét về phát hiện này.

• Không bao giờ cho thức ăn vào hộp nhựa màu đen vào lò vi sóng —thay vào đó hãy hâm nóng thức ăn trên đĩa sứ hoặc thủy tinh dùng được trong lò vi sóng.
• Chuyển thức ăn mang đi ngay lập tức vào đĩa thủy tinh, thép không gỉ hoặc gốm thay vì đựng thức ăn thừa trong hộp nhựa màu đen ban đầu.
• Thay thế dụng cụ nhà bếp bằng nhựa màu đen bằng các chất thay thế bằng thép không gỉ, gỗ hoặc silicon được xử lý bằng bạch kim, đặc biệt là thìa và thìa dùng trong chảo nóng.
• Vứt bỏ bất kỳ vật dụng nhựa màu đen nào đã tan chảy, cong vênh hoặc có vết xước nhìn thấy được , cùng với bất kỳ thực phẩm nào đã tiếp xúc với nó vào thời điểm đó.
• Tránh xa đồ chơi bằng nhựa màu đen cho trẻ nhỏ , đặc biệt là các đồ chơi được thiết kế để đeo hoặc cho vào miệng, có nồng độ chất chống cháy cao được ghi nhận trong một số đồ chơi được thử nghiệm.
• Hỏi nhà hàng về các lựa chọn đóng gói nếu họ thường xuyên sử dụng hộp đựng bằng nhựa màu đen mang đi hoặc mang theo hộp đựng có thể tái sử dụng của riêng bạn khi đặt hàng mang đi.

Có những lựa chọn thay thế vật liệu an toàn hơn để sử dụng hàng ngày không?

Thép không gỉ, gỗ, thủy tinh, gốm và silicon được xử lý bằng bạch kim được khuyên dùng rộng rãi như những lựa chọn thay thế an toàn hơn cho nhựa đen khi tiếp xúc với thực phẩm. Silicone được xử lý bằng bạch kim chất lượng cao được coi là rất an toàn, tinh khiết hơn và ít có khả năng lọc hóa chất hơn so với silicon cấp thấp hơn, và không giống như nhựa làm từ dầu mỏ, silicone được sản xuất từ ​​​​silica hoặc cát và không tạo ra các hạt vi nhựa như nhựa thông thường.

Gỗ là một lựa chọn hỗ trợ tốt khác cho các dụng cụ tiếp xúc trực tiếp với thực phẩm tươi sống. Theo USDA, gỗ cứng có khả năng chống vi khuẩn một cách tự nhiên và có thể được sử dụng an toàn ngay cả với thịt sống và việc rửa thường xuyên là đủ để giữ vệ sinh, giải quyết quan niệm sai lầm phổ biến rằng đồ dùng bằng gỗ kém vệ sinh hơn nhựa.

Câu hỏi thường gặp

Tôi có nên vứt bỏ tất cả các vật dụng nhà bếp bằng nhựa màu đen của mình ngay bây giờ không?

Việc vứt bỏ ngay lập tức là không thực sự cần thiết, nhưng việc loại bỏ dần các vật dụng bằng nhựa màu đen được sử dụng với nhiệt là một biện pháp phòng ngừa hợp lý mà hầu hết các chuyên gia đều khuyến nghị. Không phải mọi mặt hàng nhựa màu đen đều được xét nghiệm dương tính với mức độ chống cháy cao và ước tính phơi nhiễm đã hiệu chỉnh từ nghiên cứu năm 2024 đều nằm dưới ngưỡng an toàn của EPA đối với một hóa chất. Tuy nhiên, do không chắc chắn về việc tiếp xúc tích lũy với nhiều chất chống cháy cùng một lúc, việc thay thế các vật dụng thường xuyên bị nung nóng như thìa và hộp đựng mang đi được coi là khôn ngoan, ngay cả khi việc đó không cần phải xảy ra ngay lập tức hoặc tất cả cùng một lúc.

Bản thân màu đen có gây hại hay là vật liệu tái chế?

Rủi ro chính được ghi nhận đến từ vật liệu tái chế chứ không phải từ sắc tố đen. Chất chống cháy đang được tìm thấy trong các đồ gia dụng bằng nhựa màu đen do hậu quả không lường trước được của việc tái chế chất thải điện tử, trong đó nhựa màu đen từ các thiết bị điện tử bỏ đi được trộn vào các sản phẩm tiêu dùng mới trong quá trình sản xuất. Chất màu carbon đen được sử dụng để tạo màu cho nhựa là một vấn đề riêng biệt, ít được nghiên cứu và được các cơ quan nghiên cứu ung thư quốc tế coi là có thể gây ung thư, nhưng nó không phải là nguồn gây ô nhiễm chất chống cháy được ghi nhận trong nghiên cứu năm 2024.

Tại sao các cơ sở tái chế không thể lọc bỏ nhựa bị ô nhiễm?

Công nghệ phân loại tái chế tiêu chuẩn gặp khó khăn trong việc phân biệt nhựa đen theo loại polymer hoặc hàm lượng hóa học, đó là lý do tại sao ô nhiễm lại lọt qua. Sự hiện diện của chất chống cháy trong các sản phẩm gia dụng thông thường có thể là do thiếu các hạn chế và kiểm soát trong quá trình tái chế, dẫn đến việc tiếp xúc bất ngờ với các chất có hại này trong các đồ vật không bao giờ được dùng để tiếp xúc với thực phẩm. Hệ thống phân loại quang học thường được sử dụng tại các cơ sở tái chế gặp khó khăn trong việc đọc các vật liệu có màu đen, làm tăng khả năng nhựa điện tử có chất chống cháy bị trộn lẫn với các dòng rác thải nhựa thông thường.

Những hóa chất chống cháy này có còn hợp pháp trong các sản phẩm mới không?

Một số hóa chất cụ thể được tìm thấy, bao gồm decaBDE, đã bị cấm ở Hoa Kỳ, tuy nhiên chúng vẫn xuất hiện trong các sản phẩm được thử nghiệm. DecaBDE đã bị Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cấm hoàn toàn vào năm 2021 sau khi có liên quan đến ung thư, các vấn đề nội tiết và tuyến giáp, các vấn đề về phát triển của thai nhi và trẻ em, ảnh hưởng đến hành vi thần kinh cũng như độc tính của hệ thống sinh sản và miễn dịch, tuy nhiên các nhà nghiên cứu vẫn phát hiện ra nó trong 70% mẫu có hàm lượng brom cao mà họ phân tích. Các nhà nghiên cứu cho rằng nguyên nhân là do ô nhiễm do vật liệu tái chế chứ không phải do cố ý sử dụng mới.

Có phải bao bì nhựa màu đen từ các cửa hàng tạp hóa, như khay đựng thịt, cũng là một vấn đề đáng lo ngại?

Có, các khay đựng thịt và nông sản làm từ nhựa đen được các nhà nghiên cứu đặc biệt đưa vào danh mục mối quan tâm. Nhựa màu đen được sử dụng trong đồ chơi trẻ em, hộp đựng đồ mang đi, dụng cụ nhà bếp, khay đựng thịt và nông sản hàng tạp hóa đều có thể chứa hàm lượng chất chống cháy cao từ cùng một con đường ô nhiễm tái chế, nghĩa là rủi ro không chỉ giới hạn ở bao bì đóng gói mang đi của nhà hàng.

Dòng dưới cùng

Đen plastic food containers are not guaranteed to be unsafe, but the documented prevalence of flame retardant contamination is high enough that avoiding heat exposure and transferring food out of black plastic remains the most evidence-based precaution available today. Nghiên cứu Chemosphere tháng 10 năm 2024, ngay cả sau khi điều chỉnh vào tháng 12 năm 2024, vẫn khẳng định sự hiện diện của chất chống cháy độc hại ở mức độ cao trong phần lớn các dụng cụ nhà bếp, đồ dùng thực phẩm và đồ chơi bằng nhựa đen mà nó đã thử nghiệm. Cho đến khi các quy định tái chế thu hẹp khoảng cách cho phép chất thải nhựa điện tử xâm nhập vào chuỗi cung ứng tiếp xúc với thực phẩm, phản ứng thiết thực nhất đối với các hộ gia đình là hạn chế tiếp xúc trực tiếp với nhiệt, đổi các vật dụng thường xuyên sử dụng lấy thép không gỉ, gỗ, thủy tinh hoặc silicone được xử lý bằng bạch kim và coi hộp đựng đồ ăn bằng nhựa màu đen như phương tiện vận chuyển tạm thời thay vì dụng cụ hâm nóng hoặc lưu trữ lâu dài.